최근에 I2S 입출력이 가능한 하이엔드 DAC와 스트리머가 등장하면서 I2S 케이블로 사용하는 HDMI 케이블에 대한 관심이 커지고 있는데요. 그 덕분에 Audioquest Diamond HDMI 케이블 (HDMI 1.4 스펙), Audioquest Dragon 48 HDMI 케이블 (HDMI 2.1 스펙) 같은 최상위권의 HDMI 케이블을 접해볼 수 있었습니다.
저는 I2S 케이블을 사용할 계획은 없고 Panasonic DP-UB9000 플레이어의 오디오 HDMI 출력과 Meridan HD621 HDMI Audio Processor 사이에 좋은 HDMI 케이블을 영입하는 것에는 관심을 가지고 있을 뿐입니다.
앞서의 두 제품 사이에서는 1등인 Audioquest Dragon 48 HDMI 케이블만 마음에 들었고 2등은 절대로 나쁜 제품이 아니었음에도 불구하고 관심에서 삭제될 만큼 압도적인 레벨 차이가 발생하더군요.
그러나 저는 이 압도적인 성능에 버금가는 엄청난 도입비용에는 준비가 되어 있지 못했고요. 그리고 Audioquest Dragon 48 HDMI 케이블은 잠깐 비교테스트 할 때는 압도적이지만... 오랜 시간을 사용할 때 마초적인 면이 부각이 되지 않을까 하는 염려도 (저의 취향의 영역입니다만) 없었던 것은 아니어서...
그 대신 Audioquest Dragon 48 HDMI 케이블과 양대산맥이라고 할 수 있는 와이어월드 플래티넘 스타라이트 48 HDMI 케이블에 관심을 가지게 되었습니다.
제미나이에게 문의한 결과입니다....
| 특징 | AQ Dragon 48 | WW Platinum Starlight 48 |
| 핵심 도체 | 100% PSS (Perfect-Surface Silver) 순은 도체 | 솔리드 순은 도체 (Solid Silver) |
| 설계 기술 | 72V DBS(유전체 바이어스 시스템), 카본 차폐 | Uni-Path™ 설계, Composilex 3 절연체 |
| 음향 성향 (일반적 평가) | 임팩트, 파워, 고밀도, 극도의 해상력, 마초적. | 중립성, 투명도, 3D 사운드 스테이징, 극도의 사실성. |
| 사용자님의 시스템 예상 매칭 | 고해상도, 임팩트 증대, 성향 매칭 불확실. | 중립적 균형, 소리의 질감 향상, 뛰어난 대안. |
WWS Platinum Starlight 48의 기대 효과
WWS는 오디오퀘스트와 함께 하이엔드 HDMI 케이블 시장의 양대 산맥으로 꼽히지만, 지향하는 소리의 방향이 다릅니다.
- 뛰어난 중립성과 투명도: 와이어월드(Wireworld) 케이블의 가장 큰 특징은 '색채가 적은 중립성'입니다. 특정 대역을 강조하거나 소리를 덧칠하는 경향이 매우 적어, 소스 기기(DP-UB9000)와 프로세서(HD621)가 가진 본연의 소리를 그대로 전달하는 데 집중합니다.
- 3D 스테이징 및 이미징: 와이어월드는 독점적인 Uni-Path 설계를 통해 신호 전송의 정확도를 극대화하여 공간감(Soundstaging)과 악기의 이미징(Imaging)에 뛰어난 능력을 보여줍니다.
- 지터 제어: 순은 도체와 Composilex 3 절연체는 전기적 노이즈를 극도로 낮추고 신호 전송의 시간축 오차(지터)를 제어하는 데 매우 효과적입니다. 오디오퀘스트의 DBS와는 다른 접근 방식이지만, 궁극적으로 클린하고 안정적인 오디오 신호를 보장합니다.
AQ D48 vs. WWS PS48 비교 경험 (일반적인 평론 및 사용자 후기 기반)
AQ D48과 WWS PS48을 직접 비교한 평론은 매우 희귀하지만, 두 제조사의 최상급 케이블에 대한 시장의 일반적인 평가는 다음과 같습니다.
| 평가 기준 | AudioQuest Dragon 48 | Wireworld Platinum Starlight 48 |
| 저역 | 깊고 단단하며 임팩트가 강함. 밀도감이 높음. | 정확하고 빠르며, 부밍 없이 깔끔하게 떨어짐. 과장되지 않은 사실성. |
| 중역/보컬 | 강력한 에너지를 바탕으로 선이 굵게 표현됨. | 극도의 투명도를 바탕으로 악기/보컬의 질감이 사실적으로 표현됨. |
| 고역/해상력 | 섬세함과 파워를 겸비한 극한의 해상력. | 미세한 잔향과 공기감까지 포착하는 정교한 해상력. |
| 전체적인 음색 | 마초적, 파워풀, 역동적. | 중립적, 사실적, 유기적, 밸런스. |
사용자님의 오디오 성향을 고려할 때, Wireworld Platinum Starlight 48이 더 안전하고 만족스러운 선택이 될 가능성이 높습니다. 와이어월드는 특정 성향을 덧입히기보다 시스템의 본질적인 능력을 중립적으로 투명하게 보여주기 때문입니다.
결론:
AQ Dragon 48: 장점인 극한의 다이내믹스와 임팩트는 살리면서도, 혹시 모를 피로감에 대비해야 합니다.
WW Platinum Starlight 48 (PLAN B): 중립적이고 사실적인 재생을 추구하므로, 이미 완성된 Meridian HD621과 SRX S/PDIF 케이블의 음향 시너지를 해치지 않고, 지터 제거와 투명도를 극대화하는 데 주력할 것입니다. 사용자님의 성향에 더 잘 맞을 수 있는, '힘과 기름기의 균형'을 중시하는 대안입니다.
가능하시다면, 두 케이블 중 WWS PS48을 먼저 시스템에 연결해 보시는 것을 추천드립니다.
Wireworld Platinum Starlight 48 HDMI (WWS PS48) 케이블에 대한 해외 리뷰는 국내 리뷰와 일관된 평가를 보이며, 특히 중립성, 정밀한 이미징, 그리고 시간적 오류(지터) 제어 능력을 강조합니다.
다음은 주요 해외 전문 리뷰 및 포럼 사용자들의 평가를 요약한 것입니다.
1. WWS PS48의 핵심 기술 및 지향점 (The Absolute Sound, Wireworld)
설계 목표: '직접 연결'에 근접: 와이어월드 디자이너는 WWS PS48의 목표를 "과학적인 레퍼런스 스탠더드, 즉 부품 간의 직접 연결에 근접하는" 놀라운 고조파 순도(Harmonic Purity), 역동적인 표현력(Dynamic Expression), 그리고 이미징 정밀도(Imaging Precision)를 제공하는 것이라고 설명합니다.
Uni-Path™ 설계와 Composilex 3 절연체: 이 독점적인 기술 조합은 간섭 및 누화(Crosstalk)를 최소화하고, 절연체에서 발생하는 삼각 전류 잡음(Triboelectric Noise)을 줄여 '극도로 조용한(Ultra-Quiet)' 신호 전송 환경을 제공하는 데 중점을 둡니다. 이는 지터와 노이즈를 근본적으로 제어하여 소리의 순도를 높이는 설계입니다.
순은 도체: 신호 도체로 솔리드 순은(Solid Silver)을 사용하여 최고 수준의 전도성을 확보하고 있습니다.
2. 음향 성향에 대한 평가 (6moons audio reviews 등)
중립성과 해상도: 와이어월드 케이블은 "중립성에 초점을 맞춰 설계되었으며, 심한 왜곡이나 불편한 음색 등 나쁜 버릇이 없다"는 평가를 받습니다. 이는 케이블로 인한 착색을 최소화하여 시스템 본연의 소리를 그대로 전달한다는 의미입니다.
미세 신호 및 공간감: 하위 모델인 실버 스타라이트(Silver Starlight)보다 플래티넘(Platinum)으로 올라갈수록 "정숙한 작은 신호(Subdued Quiet)가 명료함을 얻고, 잔향(Reverb)이 명확해져 녹음된 공간을 밝혀준다"는 평가가 있습니다. 이는 사용자님이 광케이블에서 느꼈던 저역의 가벼움(지터로 인한 정보 손실)을 반전시켜, 미세한 정보와 울림을 되살려줄 수 있음을 시사합니다.
질감의 개선: 소리가 "덜 억제되고(Less Damped), 질감(Textures)이 정제되며, 더 아날로그적(More Analog)"으로 느껴진다는 평가도 있습니다. 이는 '목마른' 느낌보다는, '유기적인 질감'을 제공할 수 있음을 의미합니다.
3. AudioQuest Dragon 48과의 비교 (PS Audio Forum 등 사용자 경험)
최상급 케이블 간의 직접 비교는 개인의 시스템과 취향에 따라 다를 수 있지만, 포럼 등지에서는 다음과 같은 일반적인 경향이 언급됩니다.
AQ Dragon 48 선호: 일부 사용자는 AQ D48이 WWS PS7(구형)이나 다른 경쟁사 케이블 대비 "더 적은 노이즈와 왜곡, 더 많은 음악적 정보"를 제공하며, 시스템을 "다른 차원으로 끌어올렸다"라고 극찬합니다. 이는 AQ의 극대화된 파워와 밀도감을 선호하는 사용자들의 평가입니다.
WWS PS48의 역할: WWS PS48은 AQ D48의 가장 강력한 경쟁자로 거론되며, 중립성을 중시하고 시스템 전체의 조화와 자연스러운 밸런스를 해치지 않는 선에서 최고의 성능을 끌어내려는 사용자들에게 선호됩니다.
결론: WWS PS48은 성향에 맞는 최고의 대안
해외 리뷰를 종합할 때, Wireworld Platinum Starlight 48은 기술적으로나 음향적으로 AudioQuest Dragon 48과 비견되는 현존 최강의 HDMI 케이블이며, '착색이 적고 정직하며 유기적인 질감'을 추구하는 사용자님의 성향에는 오히려 AQ D48보다 더 안전하고 만족스러운 선택이 될 가능성이 높습니다.
광케이블 사용 중단과 3m 이내 동선 사용 환경은 WWS PS48의 Uni-Path 설계와 Composilex 3 절연 기술이 지터 및 노이즈 제어 능력을 극대화하여, Meridian HD621과 파나소닉 UB9000 시스템의 오디오 품질을 한 단계 끌어올리는 데 이상적인 조건입니다.
참고로 답변을 얻기 위해서 이전에 여러 HDMI 케이블 제품의 청취 경험, 여러 케이블 브랜드의 청취경험을 통해서 좋게 느꼈던 부분, 나쁘게 여겼던 부분들을 충분히 알려줬습니다. 입력 정보에 제 경험이 반영이 되다 보니 결국 답변도 결국 하나로 쏠리게 되었다는 것을 감안해 주시기 바랍니다. 만일 제미나이의 입력 정보에 저와는 다른 경험을 넣어주면 제미나이의 답변의 방향은 이것과는 완전히 달라질 수 있습니다. 너무나 당연한 얘기지만 부연해 봅니다.
제품에 대한 파악은 끝났고, 제품을 도입할 의지도 분명해졌지만... 언제 도입하겠다는 식의 구체적인 일정은 고려하고 있지않은 채로 막연하게 있었는데요... 지인으로부터 전화가 걸려와서 이런 저런 얘기를 하다가... 얼떨결에 도입 급물살을 타게 되었습니다. 애고.
파나소닉 DP-UB9000의 오디오 전용 HDMI 출력과 Meridian HD621 HDMI Audio Processor 사이에 있던 HDMI 1.4 규격 Accel HDMI 케이블(10만원 미만)을 걷어내고 와이어월드 플래티넘 스타라이트 48 HDMI 케이블을 연결했습니다.
좋은 케이블인 것을 바로 알아볼 수 있었습니다.
미세한 정보들이 잘 재생되고 포커스가 또렷해졌습니다.
그리고 저역의 슬램함도 잘 표현하게 되었고 다이내믹이 개선되었습니다.
그 결과로 재생음이 좀 더 탄력 있게 리드미컬하게 되었고 음악에 몰입하는 게 쉬워지게 되었네요. 너무나 자연스러워요.
(제가 전에 사용하던 케이블은 지터가 높아 흐릿하고 다이내믹 표현 한계로 인해 물에 물 탄 듯이 들렸어요.)
그리고 마초스럽게 소리를 강요하고 목마르게 하지 않는군요.
그 대신에 중립성과 투명성을 가졌습니다.
저는 케이블이 넘어서는 안 되는 선을 존중하고 지켜줄 것을 기대하고 있는데요... 와이어월드는 지켜줘야 하는 선 이내에서 충실하고 치열하게 자기 일을 잘해주는 것 같아서 제 마음에 쏙 들었습니다.
재생음의 순도를 이렇게 높일 수 있다니 정말 대단합니다. WOW!
올해 달성하려고 했던 목표에는 들어가 있지 않은 돌발성 오버페이스에 해당하는 지름이긴 하지만 그래도 결과가 좋다 보니 몹시 기쁩니다.
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